ABD Yüksek Mahkemesi, freight broker'ların tuttukları taşıyıcıların karıştığı kazalardan dolayı eyalet mahkemelerinde dava edilebileceğine 9-0 oyla karar verdi. Montgomery vs. Caribe Transport II davasında verilen karar, sektörde uzun süredir tartışılan bir hukuki belirsizliği sona erdirdi. Karar, Federal Aviation Administration Authorization Act (F4A) içindeki "güvenlik istisnası"nın freight broker'ları da kapsadığını açıkça ortaya koydu.
Kararın ardından Montgomery davası Yedinci Bölge Mahkemesine geri gönderildi. Bu mahkeme daha önce broker'ların F4A tarafından korunduğuna ve eyalet mahkemelerinde dava edilemeyeceğine hükmetmişti. Yüksek Mahkeme'nin kararıyla C.H. Robinson, davaya davalı olarak geri dönecek. C.H. Robinson, güvenlik notu düşük olan Caribe Transport II'yi tutmuş ve bu şirketin kamyonu yol kenarında duran sürücü Shawn Montgomery'ye çarparak bacağının kesilmesine neden olmuştu.
Yargıç Amy Coney Barrett tarafından kaleme alınan kararda, "motorlu taşıtlarla ilgili" ifadesinin broker'ların ihmal içeren işe alma uygulamalarını kapsadığı vurgulandı. Barrett, "Montgomery'nin ileri sürdüğü ihmalkar işe alma iddialarının 'motorlu taşıtlarla ilgili' olduğu sonucuna vardık" ifadesini kullandı. Kararda, C.H. Robinson'ın federal düzenleyicilerden düşük güvenlik notu almış bir taşıyıcıyı tutmasının motorlu taşıtlarla doğrudan ilgili olduğu belirtildi.
C.H. Robinson'ın savunma argümanları mahkeme tarafından reddedildi. Şirket, güvenlik istisnasının broker'ları kapsamasının diğer faaliyetleri de kapsama alanına alacağını savunmuştu. Yargıç Barrett bu iddiayı, "güvenlik istisnası yalnızca motorlu taşıt güvenliğiyle ilgili düzenlemeleri içeren talepleri kurtarır" diyerek reddetti. Ayrıca eyaletler arası ve eyalet içi taşımacılık ayrımına ilişkin argümanları da "yasayı yeniden yazmaktansa muammayla yaşamak daha iyi" diyerek geçiştirdi.
Yargıç Brett Kavanaugh ve Samuel Alito, kararı destekleyen ayrı bir görüş yazdılar. İki yargıç, davanın mahkeme kararının gösterdiğinden daha karmaşık olduğunu ve "motorlu taşıtlarla ilgili" ifadesinin yorumunun bağlama göre değişebileceğini belirtti. Broker'lar için asgari sigorta kapsamı zorunluluğunun olmamasının, Kongre'nin broker'lara karşı eyalet davalarını öngörmemiş olabileceğine işaret ettiğini söylediler. Ancak sonuç olarak, bağlamsal faktörlerin broker'lara karşı eyalet davalarına izin veren geniş yorumu desteklediğini vurguladılar.
Önemli Notlar:
1. ABD Yüksek Mahkemesi, freight broker'ların tuttukları taşıyıcıların karıştığı kazalarda eyalet mahkemelerinde dava edilebileceğine 9-0 oyla karar verdi.
2. Montgomery vs. Caribe Transport II davasında F4A'nın güvenlik istisnasının broker'ları kapsadığı açıkça ortaya kondu.
3. C.H. Robinson, güvenlik notu düşük Caribe Transport II'yi tuttuğu için davaya davalı olarak geri dönecek.
4. Yargıç Amy Coney Barrett'ın yazdığı kararda, broker'ların taşıyıcı seçiminde özen gösterme yükümlülüğünün motorlu taşıtlarla doğrudan ilgili olduğu vurgulandı.
5. Yargıç Kavanaugh ve Alito, broker'lar için asgari sigorta zorunluluğu olmamasının Kongre'nin bu davaları öngörmemiş olabileceğine işaret ettiğini belirtti.
