BNSF Railway'in lideri, iki rakibinin birleştirilmesine yönelik önerilen anlaşmanın müşteri maliyetlerini yukarı çekme riski taşıdığını uyardı — ABD demiryolu tarihinin en büyük birleşmesine karşı sektör muhalefetinin işareti. BNSF'in CEO'su Katie Farmer, 14 Ocak'ta sektörün Union Pacific'in Norfolk Southern'ı 72 milyar dolar karşılığında devralma teklifinin sonunda birleşik şirket için çift haneli sevkiyat hacmi büyümesine yol açacağı varsayımının "doğru bir önerme" olup olmadığını sorgulaması gerektiğini söyledi.
Farmer, o büyümenin beklendiği şekilde gerçekleşmemesi durumunda birleşik şirketin fiyatları artıracağını ima etti — Union Pacific'in son on yılda yük hacimleri gerilerken vagon başına gelirini yükseltmesini örnek gösterdi. Berkshire Hathaway'e ait demiryolunun liderinden gelen yorumlar, önerilen birleşmeye yönelik endişelerin büyüdüğünü vurguluyor. İlerlemesine izin verildiği takdirde anlaşma, Union Pacific'in Batı ABD'deki ağı ile Norfolk Southern'ın Doğu kıyısı boyunca uzanan raylarını birleştirerek ülkenin ilk kesintisiz transkıtasal demiryolunu oluşturacak. Anlaşma işletme bazında 85 milyar dolar değer taşıyor.
Union Pacific'in CEO'su Jim Vena bir açıklamada şunları söyledi: "Rakiplerimizin birleşmeye karşı çıkacağını biliyorduk ve nedenini anlıyoruz. Bu, demiryolu sektörüne daha fazla rekabet enjekte edecek ve onları hizmetlerini iyileştirmeye, fiyatlarını düşürmeye ya da her ikisini yapmaya zorlayacak dönüştürücü bir birleşme." Vena şöyle ekledi: "Rakiplerimiz geçmişe takılı kalmış görünürken biz demiryolu endüstrisine yeniden hayat verecek ve tüm ABD tedarik zincirini güçlendirecek cesur bir adım atıyoruz — küçülen bir sektörün payı için yarışmaktan memnun değiliz."
ABD'nin Class I demiryolu yapısı; BNSF ve Union Pacific (Batı), Norfolk Southern ve CSX Transportation (Doğu), Canadian National ile Canadian Pacific Kansas City (Kanada-Meksika) etrafında şekilleniyor. Surface Transportation Board (STB) onayı rekabet, hizmet kalitesi, güvenlik ve aksamasız geçiş garantilerini değerlendiriyor. Birleşmenin intermodal konteyner taşımacılığı, tarımsal ürün hacimleri (Cargill, ADM), enerji emtia akışları (Exxon, Phillips 66) ve perakende tedarik (Walmart, Amazon) üzerindeki etkileri 2026 boyunca düzenleyici sürecin merkezinde yer alacak.
